Ricci, 'Bimba' y Rico, el pasado sábado durante la celebración 

La octava edición del Ibiza Beach Rugby Festival, que se disputó este pasado sábado en la playa de s'Arenal de Sant Antoni, tuvo grandes partidos, un gran ambiente deportivo y la presencia de tres jugadoras internacionales. Como espectadoras e invitadas de lujo estuvieron la italiana Eleonora Ricci y las españolas Isabel Rico y Laura Delgado, conocida como 'Bimba', que en marzo se proclamaron campeonas de Europa con el equipo nacional. «El rugby femenino está creciendo cada vez más en España», afirma Rico orgullosa.

La de Talavera de la Reina, una de las capitanas de la selección española de rugby XV, asegura que en nuestro país hay «cada vez más fichas» y, sobre todo, «la gente que viene lo hace con mucha más trayectoria de rugby porque han empezado desde que eran jóvenes». «Cada vez son más las niñas que empiezan en los clubes desde bien pequeñitas y nos llegan a la selección con un bagaje muy interesante», explica Rico.

En la mente de la talaverana y de 'Bimba' aún perdura el recuerdo de la consecución del título europeo, el cuarto seguido, tras derrotar a Holanda por 35-7 en la final disputada en Madrid. Un entorchado continental que es la «recompensa» al «esfuerzo». «Pero realmente es sólo un paso hacia nuestro objetivo, que es el Mundial de 2021; y nada, a seguir trabajando», apunta la jerezana.

Esa final, disputada en el Estadio Nacional Complutense de Madrid, la presenciaron 9.000 personas, «récord de asistencia de rugby femenino en España». «Fue una pasada», recuerda Rico.

Con respecto al futuro, la manchega es optimista: «Tenemos un equipo joven, con muchas ganas y proyección. De cara a la clasificación para el próximo Mundial hay un buen grupo y tenemos las cosas claras. Queremos llegar a ese Mundial en las mejores condiciones», dice Rico, que subraya también que los éxitos de la selección española son porque «se está trabajando muy bien» desde la Federación Española de Rugby «con las categorías inferiores», «los clubes» y «las territoriales». «Eso está dando resultado con lo que se está consiguiendo a nivel internacional», explica Rico.

En cuanto a la Liga española, 'Bimba', que en el último Europeo ha tenido más galones como capitana principal, ha formado parte de, probablemente, el equipo revelación de la División de Honor femenina, las Cocodrilas de Sevilla. Llegó a él procedente del Filadelfia estadounidense y en España jugó antes en el Club de Arquitectura Técnica La Coruña. «Era el primer año del equipo en la División de Honor y hemos ido de menos a más. Estamos muy contentas con el quinto puesto y estuvimos cerca de meternos en el play-off».

Rico, por su parte, ha pasado un «año difícil» en el Olímpico de Pozuelo. Un curso de «transición», en el que «ha habido muchas lesiones». «Yo he podido jugar solamente cinco partidos con mi club. A raíz de tantas lesiones, hemos tenido una temporada muy difícil, con cambio de entrenadores... Lo hemos sufrido y casi jugamos el descenso. Al final nos hemos salvado. Es importante recordarle a las chicas que no siempre se gana y que hay que ganarse el estar ahí arriba».

Por su parte, Ricci dice que en Italia el rugby femenino también está «creciendo mucho» y mejorando, como demuestra el segundo puesto obtenido en el prestigioso Seis Naciones.

Buen torneo en Sant Antoni

La transalpina también afirma que el Ibiza Beach Rugby es «un buen torneo», algo en lo que coinciden las jugadoras españolas. «Esto sigue creciendo. Cada vez hay más equipos que se animan y la organización está increíble. Jason [Harvey], que es el encargado de organizarlo todo, se vuelca muchísimo. Eso hace que te sientas como en casa», comenta Rico. Por su parte, 'Bimba' destaca el «gran ambiente» porque en rugby son «una gran familia».

«De hecho, mira, nosotras jugamos en contra [refiriéndose a Ricci]. Italia es uno de nuestros mayores rivales de cara al Mundial, luchamos por un puesto en la clasificación. Y aquí estamos. Yo con ella he compartido techo y para mí es como una hermana», sentencia 'Bimba'.